Il mondo della ristorazione nella nostra città è ampio e variegato; una costellazione ricca di ristoranti, pizzerie e ogni altro genere di proposta culinaria: un universo in cui cucina etnica, street food e cucina tradizionale si sfidano, si stimolano e si sorreggono a vicenda, per soddisfare ogni genere di palato e di desiderio. In mezzo a questo firmamento di locali c’è una stella che da anni, cena dopo cena, brilla con maggiore intensità delle altre, indicando la strada del mangiar bene a generazioni di aretini e guidando grandi e piccini attraverso la scelta di piatti dal gusto irresistibile. Sto parlando del Vesuvio, storico ristorante a conduzione familiare che per più di vent’anni è stato il protagonista di compleanni fra amici, cene di lavoro e pranzi in famiglia. Parlo al passato perché, come ti sarai sicuramente già accorto, da circa un anno l’insegna del ristorante di Viale Mecenate 142 è sparita, sostituita da quella di un nuovo locale: il ristorante pizzeria Peppì.
Sorpresa e dispiacere hanno colto improvvisamente tutti gli aretini, “ma come!? Il Vesuvio ha chiuso!” Un evento inaspettato la cui responsabilità è stata attribuita da molti alla pandemia: “ecco l’ennesimo ristorante che ha chiuso per colpa del Covid. Peccato, si mangiava così bene!”
È vero, il Covid ci ha tolto e ci sta togliendo molto, ma, rullo di tamburi, in questo caso non è colpevole, anzi… Infatti, aprite bene le orecchie, il Vesuvio in centro ad Arezzo non ha chiuso, ha solo cambiato pelle, idee e… nome! Infatti, il nuovo Peppì è il frutto di un’esperienza ventennale nella ristorazione, la trasformazione del Vesuvio in un locale nel quale puoi trovare sempre le stesse persone e la stessa accoglienza di prima, ma con un differente e rinnovato concetto di cucina. Ma facciamo un passo indietro.
Mentre addento una deliziosa pizza Margherita napoletana cotta a legna*, Domenico, responsabile della sala e Giovanni, il pizzaiolo, mi raccontano che nell’estate 2020, dopo la prima esperienza con le restrizioni dovute al Covid, hanno avvertito la necessità di cambiare identità al Vesuvio e al concetto di cucina proposto. A fine autunno i ristoranti sono stati nuovamente chiusi e quando poi, nel 2021, hanno riaperto, Domenico e i suoi fratelli hanno deciso di ripartire con un nuovo nome: una scelta forte e coraggiosa, vista la popolarità del ristorante in tutta la provincia, ma una scelta necessaria.
“Visto che la nostra avventura nella ristorazione qui ad Arezzo è nata con nostro padre Giuseppe detto Peppino, abbiamo voluto omaggiarlo scegliendo il suo diminutivo, Peppì, per iniziare un nuovo capitolo della nostra storia, oltre a voler dare un’impronta familiare all’attività, caratteristica alla quale teniamo molto.” Ci spiega Domenico.
Ma il nome è solamente un segnale del cambia- mento, la manifestazione di una trasformazione che riguarda la sostanza della cucina: “Dopo il lockdown volevamo dare un cambio di rotta, puntando più alla qualità che alla quantità, sempre rimanendo nella semplicità e nella tradizione, ma cercando più cura e attenzione nei piatti.”