Voltate le spalle al centro di Arezzo, con il suo smog e il suo continuo via vai, i campi si susseguono verdi e placidi ai due lati della strada, oltrepassando il vialone alberato di via Giotto, conducendoci in località Bagnoro. È qui che si trova La Commendina, un piccolo quanto grazioso locale affacciato proprio su quel verde a perdita d’occhio. Luca Goti, il proprietario, ci apre le porte in un pomeriggio afoso, uno dei primi dell’estate, e ci invita ad entrare mentre La Commendina ancora riposa, prima del turno serale. La cucina è già in fermento e da lì proviene un delizioso odore di sugo, lo stesso che sentivamo appena entrati a casa delle nonne e che ce le ricorda ogni volta. Un locale nelle ore di chiusura è un po’ come una casa alle prime luci dell’alba, mentre si stropiccia e inizia a mettersi in moto per iniziare la giornata. I tavoli sono già apparecchiati con cura, mentre le pareti sono piene di bottiglie di vino con le etichette colorate.

Luca mi fa accomodare ad un tavolino. Ha gli occhi lucidi e accesi, si vede che ama questo posto, quello che rappresenta e il lavoro che svolge qui dentro. La sua passione è contagiosa, fa vibrare il ristorante, lo accende e lo colora. È lui l’anima della Commendina, ed io non vedo l’ora di scoprire la sua storia.
Come nasce La Commendina?
«Qui una volta c’era il negozio del mio babbo, di proprietà della nostra famiglia da circa quarant’anni. Una decina di anni fa ho deciso invece di partire con questo progetto, in seguito alle esperienze di Mr. Bloom, Panini and co. e Sottopiazza. Dopo otto anni in giro per il mondo come assistente post-vendita – nasco come perito elettrotecnico – mi sono reso conto che quando tornavo a casa mangiavo bene. Mi sono detto: perché non provarci? L’idea era quella di un locale piccolo, venti posti a sedere, con la mia mamma in cucina, che si è messa in gioco con me in questa avventura, poi è esploso e siamo arrivati a quasi cinquanta posti. Siamo un po’ dilettanti allo sbaraglio!
Io, la mia mamma, la mia sorellina e, dopo qualche tempo, si è aggiunta in cucina Valentina che si è velocemente guadagnata i gradi di Cuoca. Io qui ci sono cresciuto, l’aspetto emozionale è quindi fondamentale: non si viene qui solo a mangiare, ma a star bene. Siamo partiti cinque anni fa, il 22 maggio 2017. Questo è quindi il nostro quinto compleanno. Anzi, cinque meno due, come dico sempre io! (ride, n.d.r.) Il Covid non ci ha però scoraggiati: siamo partiti subito con l’asporto e poi abbiamo sempre continuato anche quando siamo tornati alla normalità. Quello che si vede del locale è praticamente rimasto identico, magari si è un po’ ampliata la bacheca dei vini.»
Vedo una bella selezione qui infatti…
«Sì, la cantina è il mio giocattolino! Oltre ai vini si possono vedere esposte le opere di Paolo Antonio Toci, un artista del territorio con il quale collaboriamo. La stima e l’amicizia hanno reso il locale la sua galleria esclusiva e questo mi riempe di gioia.»
Da dove viene il nome La Commendina?
«La Commendina nasce da una notte post lavoro al Sottopiazza. Era un sabato sera verso le quattro del mattino, abitavo qui al piano di sopra e mi stavo rifocillando dalla serata con due belle birre rosse, steso sulla mia sdraio. Ero affacciato verso la Commendina, che si riesce a vedere dal mio terrazzo: è una parte del Bagnoro che si trova prima della località Montoncello. Mi suonò bene il nome e mi sentì stuzzicare qualcosa nel cuore, come avviene sempre per le scelte della mia vita. E questa forse è stata una delle più fortunate!»